Autrefois dénommée la Numidie (dont létendue des frontières étaient inférieure à lAlgérie contemporaine), lAlgérie était en lan 202 avant J.C peuplée par les Berbères, sous le règne de Massinissa, avec pour capitale Cirta (actuelle Constantine) qui connut un siècle plus tard sa première guerre de résistance à Rome, avant de devenir une province romaine jusquen 622. La romanisation de lAfrique du Nord vit se frayer le chemin de la route du commerce de lor, de livoire et des esclaves dAfrique noire, passant par le Sahara et la Numidie, ce qui amena dans la richesse de la région. Entre 324 et 430, la région regroupait trois peuplades: les Romains, les Phéniciens, les Berbères, et les tribus Hebreux de lexode suite a la destruction du second temple. Cette époque qui vit lapparition et la mort de St Augustin. Le siècle qui suivit futmarqué par linvasion des Vandales, puis la conquête de la Numidie par lempire byzantin. Vers 670, les conquêtes musulmanes, en provenance dArabie atteignirent le Maghreb et al-Djazaïr, nom donné au Nord de lAlgérie et signifiant « les îles ». Cette époque marque lislamisation, larabisation et lorientalisation des villes de lAlgérie à partir desquelles sélança la conquête du royaume wisigoth dEspagne qui deviendra, dès 714, lAndalousie qui connu son détachement de lempire arabe de Baghdad (les Abassides) le siècle suivant. Au Maghreb, après la chute des Abassides, lépoque fut celle des dynasties berbéro-maghrébines (800-1500). De petits royaumes se partagèrent le Maghreb, à limage des Rustémides à Tahert, lactuelle Algérie Occidentale (761-911) La Fin de la Reconquista, reconquête chrétienne en Espagne et exode des Sarrazins et des Juifs, marqua un tournant dans lhistoire de la région, avec les offensives espagnoles sur les côtes de lAfrique du Nord. Cest par ce facteur que les Ottomans firent leur entrée au Maghreb, en apportant la farouche résistance de leurs corsaires contre les flottes européennes et en aboutissant à lappel des habitants du Maghreb à la protection de lempire ottoman (1500-1830). En 1520, lEmpire ottoman contrôle Alger et scelle une alliance avec la France contre Charles-Quint, qui échoue devant Alger en 1541.
