Todos
conocemos la figura de Hernán Cortés, casi todo lector tiene una
opinión sobre su polémica incidencia histórica, que suele concitar la
animadversión (sobre todo en México) o la admiración irrestricta, sin matices.
Pero pocos conocen de verdad su vida. Juan
Miralles se ha dedicado durante casi treinta
años a investigar sobre el personaje del conquistador y nos entrega la que
tal vez sea la primera biografía
exhaustiva de Cortés, la que hace un mayor acopio de los testimonios de
primera mano de los cronistas y desecha los dudosos o apócrifos para trazar un
retrato crítico y ponderado del personaje.
Miralles intenta reconstruir todos los aspectos de la vida de Cortés a partir de una información
copiosísima. No hay asunto que quede en la sombra hasta donde es posible
averiguar la verdad histórica con los documentos disponibles: desde el contexto
histórico español de la época (su hidalguía, su educación en pleno Renacimiento
castellano o la obsesión de aquel entonces por la limpieza de sangre) hasta la
propia gesta de la conquista, seguida paso a paso tanto en su dimensión heroica
como militar y humana. Tampoco descuida esta biografía los aspectos más íntimos
del personaje, como sus relaciones sentimentales y su vida amorosa, y revela un
final desdichado, a pesar de sus logros, que mueve al lector incluso a la
conmiseración. Con su lectura cambiará también la imagen que tenemos de los
personajes que lo rodearon: los reyes
aztecas, sus lugartenientes, las disputas entre los diversos pueblos
indígenas, Bartolomé de las Casas,
«apóstol de los indios», que se revela como un individuo caprichoso y
desagradable.
