Sertog es una montaña imaginaria, la cima virgen más alta del mundo. Hugo Dellaporta, un alpinista de élite en la Europa de los años ochenta pretende escalarla. Sabe que esta expedición pondrá a prueba mucho más que sus capacidades deportivas, porque Sertog es una montaña sagrada. Para coronarla es preciso contar con el beneplácito de los dioses que habitan el Tejado de Oro, el misterioso templo que según las leyendas locales está ubicado en su cima. "El olor de la altitud" nos ofrece una insólita síntesis de la historia espiritual del alpinismo, que se desarrolla a través de tres narraciones paralelas. Además de la historia de Hugo, nuestro contemporáneo, inmerso en un mundo que ha convertido la escalada en una actividad deportiva y comercial, percibimos el Sertog desde la perspectiva de unos jesuitas que viajan al Tíbet allá por el siglo XVII con fines evangelizadores. Finalmente, el lector participa en las trágicas vivencias de una expedición internacional, que parte a la misteriosa montaña en víspera de la segunda guerra mundial. Nadie ha regresado de la cima del Sertog. ¿Lo conseguirá Hugo? ¿qué le aguarda en la cumbre?
